中新社香港12月27日电题：为猫狗“拒车代船”港人维护宠物福利
中新社记者贾思玉
马湾位于青衣和大屿山之间，四面环海，自成一片天地。小岛有“宠物天堂”之称，四处可见居民带着爱猫、爱犬闲逛，人与宠物皆状态悠然。
但此番情景近期被打上问号。一项进出岛交通方式酝酿变更，不仅对居民的生活造成波动，更被认为是不尊重宠物福利。而这件事，还牵扯出港人对宠物的责任感和爱心，乃至香港社会的“宠物观”。
“无烟小岛”马湾禁行私家车，居民进出依靠渡轮和巴士，前者有两条航线，分别来往中环和荃湾。早前，有关方面以马湾与荃湾之间的渡轮乘客量持续偏低、亏损严重为由，决定不再延续牌照，停止服务，并建议居民日后“以车代船”。此消息一出，即引起强烈回响。
岛上居民不满基于几大因素，包括若刮台风只能搭渡轮、渡轮可运送家具等大件物品、荃湾航线更便于转往九龙和新界各区……最令人动容的理由莫过于“要靠渡轮带宠物外出活动及看病”。
“按照规定，宠物不可以坐车，只能乘船！”马湾一大型屋苑的业主委员会负责人指，当初不少业主正是看中屋苑容许饲养宠物才到此安家落户，如今爱犬可能无法出岛。
不少居民自发向政府反映意见、向发展商表达诉求。最新消息是，香港运输署已将“马湾—荃湾”渡轮航线的牌照延期12个月，有关方面亦暂搁置“以车代船”的建议。
在寸土寸金的香港，宠物的活动空间有限，它们与人的和谐相处也因此显得非常珍贵。马湾渡轮事件可算作一种提醒：动物免于饥渴、免于痛苦疾病、有充足空间及适当设施以活动自由等福利需要被尊重，更值得人们为其争取、维护。
“宠物友好型”社会并无一定之规，而香港的宠物设施及服务正日益完善，比如想知道自住屋苑可否饲养宠物，网上就可找到全港可养狗的屋苑手册，十分方便。香港康乐及文化事务署辖下公园、游乐场及休憩场所，有20多个设有狗公园或宠物公园。近日，港岛新蒲岗新开幕的一间商场打破常规，容许顾客带宠物“齐齐shopping”，竟成为一大“卖点”。
那香港究竟有多少饲养猫狗宠物的家庭？港府统计处一项调查显示，截至去年底，全港约235万家庭住户中，约一成即25万住户有饲养猫狗，当中养狗的较养猫的为多：合共有24.8万只家狗及16.8万只家猫，还有约1.4万住户家中猫狗共处。
不少港人自诩为“猫奴”、“狗奴”、“廿四孝主人”，将猫狗视为重要家庭成员，认为它们令家中气氛更和谐。有调查发现，近半数受访宠物主人表示，宁养宠物也不打算生育。(完)