编者按：11月25日是美国传统的“黑色星期五”，象征着节日购物季正式开始。每年的这一天，对消费者来说是最省钱的时刻。商铺会早早开门营业，商品的打折力度往往在70%以上。塔吉特、沃尔玛、玩具反斗城等零售商甚至从感恩节晚上10点就开门迎客，为的是创造新的销售记录。调查报告显示，网上销售和社交平台将是今年购物季最佳的交易地点，美国的“网络星期一”(Cyber Monday，当地时间11月30日)似乎已提前到来。
加大折扣、提前开张
对美国零售业者来说，“黑色星期五”是圣诞节消费季的起跑点，也是商家有望在一年当中营收脱离赤字、“由红转黑”的关键日子。近几年，由于美国经济不景气，许多商家更重视“黑色星期五”，折扣也压得更低，希望有效提升人气。
历年来，美国商家的“黑色星期五”抢购时间多半在清晨4时或5时开始。今年为了吸引消费者上门，不少零售业者纷纷把开卖时间提前到当天的零时。沃尔玛、塔吉特等零售商甚至把开卖时间提前到“黑色星期五”前一天，即感恩节当天的晚上10时。而为了能在大减价日买到限量超低价商品，部分美国民众提前好几天就已经到商家门口开始排队。
零售咨询机构NPD Group高级分析师科恩表示，“在当前的经济背景下，消费者不在乎‘黑色星期五’或‘网络星期一’，他们最关心的是商品价格变化。”据美国多家媒体报道，许多零售商打算通过电子平台吸引消费者。
市场研究公司ComScore发布报告显示，今年1至10月，美国消费者的网上购物支出达到1243亿美元。仅在11月1日至20日期间，美国消费者网上购物的支出已达到96.7亿美元，比去年同期的84.7亿美元增长14%。而11月16日的网上购物金额最高，为6.88亿美元。不过，真正的购物旺季是圣诞节前最后一周，该机构预测，今年最后两个月，美国网购可能突破376亿美元，比去年同期的326亿美元增长15%。
以往的购物季总是以“服装折扣”为主题，今年购物季则不同，商家们选择用廉价电子产品吸引消费者。BlackFriday.com网站为购物者提供“黑色星期五”详细的购物指南，覆盖了顶级零售商在店内和网上的最优惠价格产品。FatWallet.com网站还创建了“黑色星期五”的“折扣寻找”和手机应用程序，这些程序可以帮助购物者比较各大商店品牌和产品的价格。
省吃省用，不省出游
虽然今年消费者热情看似高涨，但零售商们的成绩单或许并没有期待的那样好。美国零售业协会预测，本次购物季的销售额可能仅为去年的一半。调查显示，美国消费者信心指数已经跌至26年来的新低，多数人感觉财务状况比去年糟糕，近半数受访者表示，在购物季将减少消费开支。
11月23日，美国商务部公布数据显示，美国10月份的消费者支出增速放缓，仅为0.1%，而9月份增长了0.7%。与此同时，10月份个人收入增长0.4%，是3月份以来最快增幅。在欧债危机和失业率居高不下之际，民众的消费支出会越来越谨慎。数据还显示，美国第三季度国内生产总值(GDP)增长率由此前的2.5%下调至2%，投资者认为，美国经济进入衰退的可能性仍然在上升。
在经济危机笼罩下的第四年，收入增长永远赶不上物价。美国人如今的生活，无不透着个“省”字。尽管如此，对许多家庭而言，这个节日可不能省。美国汽车协会对出行的追踪调查显示，感恩节机票价格今年涨了20%，每加仑的平均油价也涨了近20%。虽然出行成本增加，但作为美国最重要的团聚假日之一，美国人精打细算也要去探亲访友，出行热情高于前两年。据统计，有4250万人希望出游，是2007年底金融危机苗头初现以来旅行人数最多的感恩节假期。
11月23日，美国交通已经进入节日高峰期。美国运输协会预测，感恩节假期将有2320万人次的旅客搭乘飞机旅行。由于旅游流量剧增，波士顿、旧金山、纽瓦克、纽约等地机场已报告延误。波士顿洛根国际机场11月22日就有超过10万旅客进出港。记者王丽颖编译报道《国际金融报》